歯周病 直接的な原因
歯周病の直接的な原因は歯垢（プラーク）と言われる細菌の塊です。このプラークの出す毒素によって、歯ぐきに炎症が起こり歯周病になリます。
具体的には、歯の周りの歯ぐきを腫れさせたり、出血させたり、歯の周りの骨を溶かしていきます。
さらに、プラークがずっと溜まったままだと、石灰化した「歯石」という汚れに変わります。
歯石はご自身での歯磨きでは取り除くことができないくらい硬いもので、歯科医院に行って除去しないと歯周病を重症化させてしまいます。
歯周病 間接的な原因
直接的な原因となるプラークとは別に、「口の中の環境」や「生活習慣」にも歯周病の間接的な原因となる危険因子（リスクファクター）が潜んでいます。
口腔内の環境などの「局所的なリスクファクター」と生活習慣などの「全身的なリスクファクター」に大別されます。
局所的なリスクファクター
プラークの付着を容易にしたり、歯ぐきの炎症を悪化させるリスクファクターとして、以下のものがあげられます。
歯石
歯石表面にはプラークが増殖しやすく、歯周病をさらに悪化させます。
歯並び
歯並びが悪いところは歯みがきが不十分となり、プラークがたまりやすくなります。
不適合なかぶせ物、つめ物
歯に合っていないかぶせ物やつめ物の周りにはプラークがたまりやすくなります。
口呼吸や歯ぎしり
口呼吸は口の中が乾燥してプラークがつきやすくなります。また、歯ぎしりにより、歯や歯ぐきに強い力がかかると炎症が起こりやすくなります。
全身的なリスクファクター
お口の中の問題だけでなく、生活習慣が歯周病を悪化させる要因であることがわかっています。
喫煙
タバコに含まれるニコチンは歯ぐきの血行不良を引き起こし、歯周病を悪化させます。
ストレス
ストレスにより体の抵抗力が下がることで歯周病が悪化しやすくなることもあります。
食習慣
不規則な食事は栄養バランスが偏り、全身の健康にも関わります。甘いもの、歯につきやすいものはプラークを増殖させる原因となります。
糖尿病
糖尿病になると全身の免疫力が低下し、歯周病のリスクが高まるといわれています。
まとめ
歯周病の治療は、直接的な原因のプラークを取り除くことが基本です。但し、間接的な原因によっても歯周病の発症や悪化をまねくことがあります。
毎日の生活習慣なども見直し、リスクファクターを少なくしていくことが歯周病を治す上では大切です。また、定期的に歯科医院を受診することが、歯周病を予防し、再発させないことにも繋がります。
